GAAP staat voor Generally Accepted Accounting Principles. Meestal gaat het dan over de US-GAAP, maar dat zijn slechts de GAAP die in de VS gelden en uit dien hoofde voor internationale bedrijven aantrekkingskracht hebben, omdat daarmee opname op de VS-effectenbeurzen mogelijk is. Eigenlijk heeft ieder land zijn eigen systeem van GAAP. Dit staat dan als local-GAAP te boek. Binnen Europa is een sterke ontwikkeling aan de gang om grote beursfondsen naar een gezamenlijke set van standaarden te brengen: IFRS (International Financial Reporting Standards). Deze ontwikkeling is zo sterk dat zij de aanpak via EG-richtlijnen inmiddels verdrongen heeft.
